Honey Traps & Romeos: Das alte Spiel von Liebe und Geheimdienst

Die Geschichte der Spionage ist voll von Operationen, bei denen Agenten und Agentinnen Zielpersonen durch Verführung ausspionierten. Die Bandbreite reicht von schnellen Erpressungsmanövern bis hin zu jahrzehntelangen Scheinehen. Jüngst hat es den Chef des US-Technologieunternehmens Nvidia getroffen. Wir zeigen einige der spektakulärsten Fälle rund um die Honigfalle.

Eine uralte Spionagetechnik

Die früheste schriftliche Überlieferung einer Verführung mit Spionageabsicht stammt aus der Zeit um 1100 v. Chr. im biblischen Bericht über Samson und Delila. Im Buch der Richter (Kapitel 13–16) wird beschrieben, wie die Philister Delila anheuerten, um Samsons Zuneigung auszunutzen und so das Geheimnis seiner übermenschlichen Stärke zu ergründen.

Auch im indischen Lehrwerk Arthashastra aus dem 3. Jahrhundert v. Chr. spielt die Verführung als Waffe der psychologischen Kriegsführung und Informationsbeschaffung eine wichtige Rolle. Einerseits beschreibt es den inländischen Einsatz von Spioninnen, um hochrangige Beamte auf ihre moralische Integrität zu prüfen.

Außerdem sollten weibliche Spione durch das Vortäuschen von Liebe oder das Auslösen von Eifersucht feindliche Führungskräfte gegeneinander aufbringen und Gegner so von innen heraus schwächen. Einige Agentinnen wurden sogar darauf trainiert, das Vertrauen von Zielpersonen zu gewinnen, um sie anschließend zu vergiften oder anderweitig zu eliminieren.

Seit dem frühen 20. Jahrhundert hat sich für derartige Methoden der englische Begriff „Honey Trap“ (Honigfalle) etabliert. Eine breite popkulturelle Bekanntheit erlangte die Formulierung vor allem ab 1974 durch den Spionageroman Tinker Tailor Soldier Spy von John le Carré.

Zweiter Weltkrieg: Spionagefalle „Salon Kitty“

Im Zweiten Weltkrieg nutzten die Nationalsozialisten ein High-Society-Bordell in Berlin zu Spionagezwecken. Das nach seiner Betreiberin Kitty Schmidt als „Salon Kitty“ bekannte Bordell wurde komplett verwanzt; im Keller wurden alle Gespräche auf Tonbänder aufgezeichnet.

Zu den Gästen zählten hochrangige NS-Funktionäre, Militärs sowie ausländische Diplomaten und Gäste. Speziell ausgebildete und linientreue Prostituierte sollten die Männer im Vertraulichen aushorchen, um an Staatsgeheimnisse oder Indiskretionen zu gelangen.

Kalter Krieg: Romeos & Schwalben

In der Sowjetunion wurden im Kalten Krieg weibliche Agentinnen als „Schwalben“, männliche Verführer als „Raben“ bezeichnet. Ihr Ziel war vor allem das Generieren von belastendem Material, um Zielpersonen zur Kooperation zu zwingen.

In den 1950er-Jahren geriet John Vassall, ein britischer Diplomat in Moskau, ins Visier des KGB. Vasall war homosexuell, was damals in Großbritannien illegal und gesellschaftlich geächtet war. Der KGB lockte ihn auf eine Party, fotografierte ihn in intimen Situationen mit anderen Männern und erpresste ihn. Vassall spionierte aus Angst jahrelang für die Sowjets, bevor er in London enttarnt wurde.

Eine der bekanntesten Honigfallen-Kampagnen ging von der HV A aus, dem Auslandsgeheimdienst der DDR unter Spionagechef Markus Wolf. Man schickte attraktive, gut ausgebildete männliche Agenten nach Westdeutschland. Ihr Ziel: Einsame Sekretärinnen in westdeutschen Ministerien, Botschaften oder im Bundeskanzleramt zu verführen.

Im internen, oft zynischen Jargon der HV A sprach man bei diesen Liebeskommandos von der „Romeo-Strecke“ oder den „Romeos“. Nachdem Stasi-Überläufer wie Werner Stiller die Praktiken der DDR-Spionage offenlegten, verfestigte sich der Begriff „Romeo-Methode“ bzw. „Romeo-Falle“ durch die Berichterstattung in Westdeutschland und wurde weltweit bekannt.

Ein bekannter Romeo-Fall war der von Gabriele Kliem, einer Übersetzerin in der US-Botschaft in Bonn. Sie lieferte ihrem Lebenspartner aus Liebe über ein Jahrzehnt lang tausende geheime Dokumente. Dabei handelte sie im Glauben, eine vermeintliche „humanitäre Friedensorganisation“ zu unterstützen. Erst nach dem Mauerfall erfuhr sie aus den Stasi-Akten, dass ihr Partner ein verheirateter DDR-Agent war, der sie eiskalt ausgenutzt hatte.

Auch der Mossad setzte auf Liebesagentinnen: Der israelische Techniker Mordechai Vanunu enthüllte 1986 geheime Informationen über das israelische Atomwaffenprogramm. Da er sich im Ausland aufhielt und der Mossad keine diplomatische Krise durch eine gewaltsame Entführung auf britischem Boden riskieren wollte, setzten sie eine Honigfalle ein.

Eine Mossad-Agentin reiste nach London und baute eine Beziehung zu Vanunu auf. Sie überredete ihn zu einem romantischen Wochenendausflug nach Rom. Dort überwältigten Mossad-Agenten Vanunu, setzten ihn unter Drogen und entführten ihn nach Israel, wo er zu 18 Jahren Haft verurteilt wurde.

21. Jahrhundert: Chapman und Nvidia

Für große Aufmerksamkeit sorgte 2010 die Enttarnung von Anna Chapman als Teil eines russischen Spionagenetzwerks in den USA. Chapman nutzte die New Yorker High-Society- und Nightclub-Szene, um sich an Regierungsmitarbeiter, Tech-Unternehmer und Geschäftsleute heranzumachen. Ihr Ziel war es, Netzwerke zu infiltrieren und Informationen abzuschöpfen.

Im Rahmen eines Agentenaustauschs wurde sie nach ihrer Verhaftung mit neun weiteren russischen Agenten am Flughafen Wien gegen vier Personen ausgetauscht, die in Russland wegen Spionage für den Westen inhaftiert waren. In Russland stieg sie danach zu einem gefeierten Medienstar auf.

Aktuell ist zu beobachten, dass Geheimdienste vermehrt Agenten und Agentinnen darauf ansetzen, langfristige Beziehungen, Ehen oder Affären mit Software-Entwicklern, KI-Forschern und Rüstungsingenieuren in den USA einzugehen, um an Quellcodes, Algorithmen oder Chip-Designs zu gelangen.

Jüngstes Beispiel ist Nvidia-Chef Jensen Huang, der nach aktuellen Berichten in eine klassische Liebesfalle geraten ist. Er hatte eine Affäre mit einer leitenden Managerin des Tech-Unternehmens Megaspeed, einem wichtigen Nvidia-Kunden.

US-Geheimdienste überwachten diese und kamen zu dem Schluss, dass sie vom chinesischen Geheimdienst angeworben wurde. Sie sollte Informationen über Nvidia abschöpfen und den Nvidia-Chef unter anderem dazu drängen, sich bei der US-Regierung für eine Lockerung der Exportbeschränkungen von Hochleistungs-KI-Chips nach China einzusetzen.

Automatisierte Honigfallen durch KI

Während das Vorgehen der menschlichen Agenten beim Einsatz von Honigfallen sich im Laufe der Jahrhunderte kaum geändert hat, wird nun auch Künstliche Intelligenz von Geheimdiensten vermehrt eingesetzt, um digitale Honigfallen zu erstellen.

Mithilfe von KI-Modellen werden dazu öffentlich zugängliche Daten und Social-Media-Aktivitäten von Zielpersonen analysiert, um eine psychologisch perfekt auf ihre Schwächen und Vorlieben abgestimmte digitale Identität zu erschaffen.

Generative KI kreiert dann maßgeschneiderte, fiktive Profile auf Social-Media-Plattformen oder Dating-Apps. KI-gestützte Bots können mit Zielpersonen wochenlang scheinbar tiefgründige Konversationen führen, um Vertrauen aufzubauen. Erst wenn das Vertrauen gefestigt ist, werden sensible Daten abgeschöpft oder Erpressungsmaterial gesammelt.

KI wird die menschliche Honigfalle sicherlich nicht ersetzen, aber die Möglichkeiten der Methode deutlich erweitern.

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Bilder: Titelbild: Bild von Nicola Giordano auf Pixabay | Salon Kitty: Fridolin freudenfett, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons |GrindtXX, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons | Anna Chapman: U.S. Marshals Service, Public domain, via Wikimedia Commons