Tod den Spionen! Am 19. April 1943 wurde der sowjetische Geheimdienst SMERSch gegründet

Tod den Spionen! Unter diesem brutalen Motto gründete Stalin 1943 eine der gefürchtetsten Spionageabwehreinheiten der Sowjetunion. Als Elite-Geheimdienst konzipiert, jagte SMERSch unerbittlich angebliche Verräter, Deserteure und deutsche Agenten in den eigenen Reihen. Kaum eine Institution verdeutlicht so klar die Paranoia und Kontrolle in der Stalin-Ära.

Spionageabwehr gegen äußere und innere Feinde

SMERSch entstand am 19. April 1943 aus den Sonderabteilungen des NKWD. Das NKWD nahm sowohl die Aufgaben eines Innenministeriums als auch die einer Geheimpolizei wahr, verantwortlich für Massenverhaftungen, Deportationen und die Verwaltung des Gulag-Systems. SCHMERSch unterstand dann dem Volkskommissariat für Verteidigung der UdSSR, dessen Leiter Josef Stalin war. Der Geheimdienst berichtete also direkt an ihn.

Der Name war Programm: SMERSch (russisch: СМЕРШ) ist eine Abkürzung des russischen Ausdrucks „SMERt SCHpionam“ („Tod den Spionen“), der von Stalin geprägt wurde. Unter dem Dach dieses Geheimdienstes agieren mehrere Spionageabwehrabteilungen in unterschiedlichen Institutionen: Heer, Flotte und NKWD.

Zu Beginn bestand das Hauptziel die Spionageabwehr gegen den deutschen Militärnachrichtendienst Abwehr. Dieser stellte im Zweiten Weltkrieg nach Hitlers Überfall auf die Sowjetunion im Juni 1941 eine besondere Bedrohung für die sowjetische Armee dar.

Rasch aber entwickelte sich SCHMERSch zu einem Instrument zur Durchsetzung politischer Loyalität und zur Aufrechterhaltung der internen Disziplin innerhalb der Roten Armee und ging auf der Suche nach Verrätern, Deserteuren, Spionen und „antisowjetische Elemente“ oft gegen die eigenen Soldaten vor.

Terror, Sabotage, Desinformation: Vielfältiges Aufgabenfeld

SMERSch-Agenten waren für ihre Brutalität berüchtigt, sie agieren oft als „politische Todesschwadron“ mit der Befugnis, Verdächtige auch ohne offizielle Verfahren hinzurichten. Sie führten umfangreiche Operationen hinter den Frontlinien durch, um deutsche Agenten und antisowjetische Partisanengruppen zu identifizieren und zu neutralisieren. Gefangene deutsche Agenten wurden genutzt, um dem deutschen Oberkommando über Funk gezielte Fehlinformationen über sowjetische Pläne zuzuspielen.

1945 waren SMERSch-Einheiten die ersten sowjetischen Streitkräfte, die während den finalen Kampfhandlungen in der deutschen Hauptstadt den Führerbunker in Berlin betraten. Sie leiteten die Operation zur Bergung von Hitlers Leiche, verhörten NS-Funktionäre und dokumentierten seinen Tod.

SMERSH-Personal spielte dann eine Schlüsselrolle bei der Verhaftung von Nazi-Kollaborateuren und der Unterdrückung des antikommunistischen Widerstands in Osteuropa. Dazu gehörte auch massenhafte Überprüfung von Millionen zurückkehrender sowjetischer Kriegsgefangener, Zivilisten und Soldaten, die sich in deutscher Gefangenschaft oder in besetzten Gebieten befunden hatten.

Wer bei den brutalen Verhören unter Verdacht der Kollaboration geriet, wurde oft hingerichtet oder in den Gulag geschickt. Im Mai 1946 wurde SMERSH aufgelöst und in das Ministerium für Staatssicherheit (MGB), einen Vorläufer des KGB, eingegliedert.

Geleitet wurde SCHMERSch von Wiktor Abakumow, bekannt für seinen Scharfsinn und seine Skrupellosigkeit. Als ein treuer Gefolgsmann Stalins war er nach dem Krieg als Minister für Staatssicherheit (MGB) maßgeblich an Stalins Repressionen beteiligt. Abakumow war ein typischer Vertreter des stalinistischen Terrorsystems: aufgestiegen durch Loyalität und Brutalität, letztlich aber Opfer derselben Intrigen. 1951 wurde er denunziert, abgesetzt und 1954 schließlich hingerichtet.

SCHMERSch und James Bond

James-Bond-Erfinder Ian Flemming ließ sich von diesem Geheimdienst inspirieren und machte SCHMERSH zum zentralen Gegenspieler in den frühen James-Bond-Romane. Er beschreibt den Geheimdienst als rücksichtslose Mordorganisation der sowjetischen Regierung, die im In- und Ausland agiert.

Da Fleming den Kalten Krieg nicht durch zu direkte Darstellung der Sowjets in seinen Büchern anheizen wollte, wurde SMERSH in späteren Romanen und besonders in den Filmen durch die fiktive Verbrecherorganisation SPECTRE ersetzt.

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